El bundling en la ciudad: integración de servicios de transporte urbano

Si quiere cruzar una ciudad, no es muy difícil saber cuánto tiempo le llevará esto, ya sea en autobús, tren, taxi o a pie. Y está bastante claro cuál es la modalidad que se asocia con la mayoría de las emisiones de carbono. 

¿Pero qué pasa si su viaje combina estas modalidades, o si quiere opciones para tener la ruta más rápida o barata en un momento dado? Esa información es a menudo más difícil de determinar, pero con el bundling, todo se vuelve más claro.

Presentando el bundling

En este contexto, el bundling se refiere a una variedad de servicios relacionados. Un enfoque del bundling es tener una interfaz única que facilite la planificación de los viajes ofreciendo datos sobre múltiples medios de transporte de forma conjunta. Otro enfoque consiste en que los operadores de movilidad integren muchas modalidades de transporte y los suministren como un solo servicio, que los usuarios pueden pagar utilizando una sola cuenta. Los usuarios podrían, por ejemplo, tener la opción de adquirir planes de suscripción que incluyan, por mes, cierta cantidad de tiempo usando cada modalidad, como el transporte público, el bikesharing, carsharing, taxis, etc.

"Algunos países de Asia ya están muy avanzados en este camino", dice Karsten Pech, director de Mazars. "Por supuesto, no todas las ciudades o países están listos, pero la gente en todo el mundo parece estar abierta a nuevas e innovadoras soluciones de movilidad como esta". Algunos estudios muestran que la gente está dispuesta a pagar más por el transporte público, carsharing y por los servicios de park and ride cuando están agrupados, que cuando se ofrecen individualmente. También están dispuestos a pagar más por una aplicación que integre los servicios y gestione la emisión de tickets y pagos. Esto no debería ser una sorpresa: el transporte urbano, como cualquier red, experimenta sus efectos y mientras más modos de transporte se puedan elegir, mayor es el valor de la red en su conjunto.

¿Cómo ayuda el bundling?

Información integrada: Algunos tipos de bundling facilitan el acceso de los pasajeros a datos integrados sobre la duración y distancia de diferentes rutas en un mismo lugar, lo que hace más eficiente el acceso a la información que los pasajeros necesitan para planificar sus viajes.

El bundling puede permitir a los pasajeros encontrar mejores rutas: Por supuesto, lo que "mejor" significa es diferente para cada persona. Para algunos puede significar acceso sin escalones. Para otros, podría significar contacto reducido debido a las preocupaciones relacionadas con el Covid, rutas que evitan los puentes débiles para los vehículos con bienes pesados, o simplemente la capacidad de combinar el ciclismo con caminatas a través de una hermosa zona de la ciudad. Agrupar los servicios y proporcionar información sobre cómo combinarlos ayuda a los usuarios a tomar decisiones para viajar de la manera que más les convenga.

En la actualidad, la mayor parte de la información de viajes disponible para los pasajeros sobre las rutas programadas, como la de autobuses y trenes, es la misma para todos. Pero un operador que ofrece información sobre diferentes formas de transporte en el teléfono inteligente de un usuario puede, con el tiempo, aprender a dónde tienden a ir y cómo deciden viajar, y utilizar esa información para ofrecer sugerencias personalizadas sobre nuevos viajes. "El incentivo para que los operadores de transporte público ofrezcan información personalizada sobre los viajes es débil", dice Michael Rofman, socio de Mazars, "pero el incentivo de un operador independiente que ofrece información agrupada, para que brinde información personalizada sobre los viajes, es fuerte". De esta manera, el bundling abre la posibilidad de que más pasajeros tengan acceso a información personalizada de sus proveedores de movilidad".

Beneficios ambientales: En una prueba de campo de bundling en Suecia, los usuarios de un plan mensual a la medida empezaron a utilizar menos sus automóviles y más los servicios de bike y carsharing. "Si se replica conforme se adoptan más ampliamente los servicios de bundling, esto podría contribuir a un declive a largo plazo de los vehículos privados a medida que más personas decidan que no necesitan un automóvil, reduciendo el tráfico y la contaminación", dice Rofman.

Un empujón hacia un cambio de conducta: La combinación del bundling y las políticas públicas ambientales puede ser una forma poderosa de reducir las emisiones, ya que puede aumentar la oferta de opciones de movilidad más ecológicas y estimular la demanda de estas al mismo tiempo. El bundling puede utilizarse para introducir modos de transporte menos populares, como el bike sharing y los scooters, a un mayor número de pasajeros. En los casos en que el bundle permite a los pasajeros pagar por una combinación de tipos de transporte, los operadores pueden utilizar el mecanismo de precios para ofrecer más incentivos.

Beneficios para la salud: El bundling también puede facilitar la búsqueda de rutas para ciclismo o para caminar, fomentando el ejercicio y reduciendo la contaminación. La Organización Mundial de la Salud estima que el aire tóxico causó más de 4 millones de muertes prematuras en todo el mundo en 2016, el 91% de las cuales se produjeron en países de ingresos bajos y medios, en particular en el sudeste asiático y el Pacífico occidental. A medida que los municipios de esos países vayan tomando decisiones sobre la infraestructura de transporte en los próximos años y décadas, el bundling puede ofrecer una palanca para fomentar las opciones de transporte más limpias, lo que podría prolongar y salvar millones de vidas. Una encuesta, por ejemplo, encontró que el 60% de las personas estarían dispuestas a probar nuevos modos de transporte si su paquete de movilidad los incluyera.

¿Qué se necesita para desarrollar el bundling?

Voluntad política: Los estudios muestran que hay dos factores principales que impulsan la demanda de servicios agrupados: el precio y la influencia social, en otras palabras, si los amigos, familia, colegas y otros conocidos están haciendo lo mismo. También muestran que la inclusión de las redes de transporte público es clave para el éxito de los programas. "Es necesario que las autoridades de transporte y los líderes municipales estén totalmente convencidos para que el bundling sea adoptado ampliamente", dice Peter Cudlip, socio de Mazars. "Los gobiernos municipales podrían hacer publicidad de los servicios agrupados para incrementar la influencia social, y el precio del transporte público también suele ser una cuestión de política pública. Los gobiernos pueden hacerlo si están dispuestos a aplicar soluciones a largo plazo. Del mismo modo, el sector público debe mostrarse dispuesto a trabajar con el privado (y viceversa) si se espera que estas soluciones tengan éxito".

Infraestructura digital: Sin conectividad móvil, Wi Fi, uso generalizado de teléfonos inteligentes y transporte de datos en el formato adecuado, las iniciativas del bundling tendrán dificultades para encontrar terreno fértil. Es probable que surjan otros problemas tecnológicos, ya que cuantos más actores participen en el bundling, más difícil será su integración debido al número de interfaces en juego. Como señala Cudlip: "Para que el bundling se amplíe y se convierta en una parte fiable de nuestra rutina, la tecnología de la movilidad en general debe seguir desarrollándose para que la mentalidad de ‘movilidad como servicio’ se convierta en la norma".

El declive de los automóviles privados: Es probable que el  bunding gane terreno por sí mismo, a medida que los autos privados disminuyen. "Será difícil que los vehículos mantengan su estatus en el siglo XXI debido a los cambios en los hábitos de consumo, el declive de los combustibles fósiles y el cambio climático", dice Christian Back, co-líder del sector global automotriz de Mazars. "Ya está empezando a perder parte de su relevancia, especialmente entre los jóvenes que viven en las grandes ciudades y que se desaniman por los altos costos de adquisición y operación, el tráfico y la constante búsqueda de un espacio de estacionamiento". Proporcionar alternativas de bundling y fáciles de usar a los viajes en automóvil hace que la propiedad privada sea menos atractiva. Esto es especialmente cierto si se tienen en cuenta las molestias del seguro del automóvil, el mantenimiento, la cobertura de averías y accidentes y la escasez de espacio para estacionarse en ciudades cada vez más pobladas.  

Covid-19: La pandemia puede resultar ser un momento de cambio hacia sistemas de transporte más sostenibles. "Veo grandes oportunidades para dar forma a la tan esperada transformación de la industria hacia una movilidad ecológicamente sostenible", dice Pech. En Israel, por ejemplo, por el confinamiento se vio una gran caída en los viajes. "El gobierno trabajó con las empresas para introducir el tránsito on-demand, encaminado por un algoritmo que identificó los viajes más eficientes para los trabajadores esenciales", añade Cudlip. Las iniciativas basadas en datos, como ésta, encajan de forma natural con los servicios de bundling.

El futuro será... ¿bundled?

Es demasiado pronto para juzgar qué tipo de bundling será exitoso y se convertirá en parte de nuestros viajes diarios. "Nuevas ofertas de movilidad se crean y desaparecen casi a diario, y por el momento, ninguna oferta ha prevalecido", advierte Back.

Sin embargo, el potencial es claro. A escala, el bundling puede ayudar a que los servicios de movilidad sean más limpios, estén más conectados y colaboren, y a que el ecosistema de movilidad pase del modelo de "huella pesada" del pasado al modelo de "huella ligera" del futuro.